La decepción de Italia, la caída en la fase de clasificación de selecciones como Georgia, Polonia, Hungría o Nigeria y, sobre todo, las lesiones, van a privar al Mundial de Estados Unidos, México y Canadá de alguno de los mejores jugadores del fútbol actual, de figuras de relumbrón que dan lustre al evento.
KHVICHA KVARATSKHELIA (París Saint-Germain/Georgia)
2026 ha sido el año de la consolidación de este atacante que despuntó en el Nápoles y deslumbra en el París Saint-Germain, asentado como uno de los mejores jugadores de Europa. Llegó a la Ligue 1 en el mercado de invierno de la pasada campaña a cambio de 70 millones de euros (unos 80,6 millones de dólares) y en pocos meses hizo olvidar la marcha de Kylian Mbappé.
Kvarat tiene complicado jugar la fase final de un Mundial, un evento que está a la altura de su calidad. Pero la selección de Georgia no tiene, por ahora, la fortaleza necesaria. Su equipo fue tercero en la fase de grupos, por detrás de España y Turquía. Será la gran ausencia del Mundial.
DOMINIK SZOBOSZLAI (Liverpool/Hungría)
Es uno de los jugadores más reputados del Viejo Continente, el motor del Liverpool y un jugador determinante que se ha quedado fuera de la fase final por la eliminación, dramática, de Hungría en el camino clasificatorio hacia la fase final.
Hungría no logra disputar una fase final desde México 1986 y lo tuvo en la mano esta vez. Cayó en la repesca ante su afición, tras encajar un gol en el añadido, en el minuto 95, contra Irlanda. El capitán, Szoboszlai, un valor seguro del combinado húngaro, se quedó otra vez sin formar parte del escaparate mundialista.
ROBERT LEWANDOWSKI (Barcelona/Polonia)
El veterano delantero del Barcelona, uno de los grandes goleadores del fútbol actual, perdió el último tren de su carrera hacia un Mundial. No logró la clasificación con su selección, Polonia, que se quedó fuera tras perder 3-2 ante Suecia en la final de la repesca europea.
El exgoleador del Borussia Dortmund y, sobre todo del Bayern Múnich no ha dejado de anotar tantos en el Barcelona aunque este año su protagonismo ha sido bastante menor. Tenía como objetivo un último baile en el Mundial. Se le ha escapado el tren. Estados Unidos, México y Canadá 2026 pierde a otro gran anotador.
ADEMOLA LOOKMAN (At.Madrid) y VICTOR OSIMHEN (Galatasaray/Nigeria)
La eliminación de Nigeria en la fase de clasificación dejó al Mundial sin dos de los grandes jugadores del fútbol africano. El atacante del Atlético de Madrid, Ademola Lookman, y al líder del Galatasaray turco, exjugador del Nápoles, Victor Osimhen. El primero fue un acierto del club rojiblanco. Un significativo refuerzo para el conjunto de Diego Simeone en el tramo decisivo del curso. Osimhen es uno de los futbolistas más valorados en las ligas europeas.
Pero Nigeria se quedó sin Mundial. Fue eliminada por la República Democrática del Congo por penaltis en una serie muy equilibrada que supuso el fracaso del proyecto nigeriano.
JAN OBLAK (Atlético de Madrid/Eslovenia)
El portero del Atlético de Madrid, uno de los mejores del mundo, no disputará la fase final de Estados Unidos, México y Canadá 2026. Su selección no logró la clasificación en la fase final, tercera de su grupo, por detrás de Suiza y Kosovo. Ni siquiera accedió a la repesca.
El meta de 33 años, seis veces el portero menos goleado de LaLiga española, nunca ha jugado una fase final de una Copa del Mundo. Debutante con la selección eslovena en 2012, no ha tenido éxito en los intentos de 2014, 2018, 2022 y 2026.
RODRYGO y EDER MILITAO (Real Madrid/Brasil)
Dos jugadores clave que merman la situación de la selección de Brasil a causa de las lesiones. Los futbolistas del Real Madrid cayeron a lo largo de la temporada por dolencias graves. Especialmente la del atacante, Rodrygo, con una rotura del ligamento cruzado anterior y del menisco externo de la pierna derecha y no va a volver a los terrenos de juego hasta la temporada que viene. A sus 25 años su dolencia está prevista para ocho o diez meses.
Eder Militao lleva dos temporadas condicionado por las lesiones. Sin embargo, se convirtió en ausencia para el combinado del italiano Carlo Ancelotti después de someterse a una cirugía para paliar su lesión muscular después de reaparecer tras una larga ausencia por lesión. En 2023 se rompió el ligamento cruzado de la rodilla izquierda y un año después el de la rodilla derecha. Ahora tiene entre cuatro o cinco meses fuera de los terrenos de juego
GIANLUIGI DONNARUMMA (Man.City) y SANDRO TONALI (Newcastle/Italia)
El portero y el centrocampista, dos de las grandes referencias de la selección de Italia, no estarán en el Mundial porque su selección, por tercera edición seguida, se ha quedado en la fase de clasificación, fuera de la fase final.
Dos estrellas, referencia del fútbol europeo, que son víctimas del mal momento del fútbol transalpino, de la crisis que vive tanto a nivel de clubes como de selección. Cuatro veces campeona del mundo, es una de las ausencias más llamativas de la cita del próximo verano.
Tonali fue uno de los líderes de la 'Azzurra' en la fase de clasificación, pero se quedó a un paso del objetivo al perder en la tanda de penaltis de la repesca contra Bosnia Herzegovina. Donnarumma es fijo en Italia y tampoco ha disputado una fase final mundialista. Capitán de la selección, se quedó sin formar parte de este gran escenario.
SERGE GNABRY (Bayern Múnich/Alemania)
Una grave lesión muscular en el tendón del aductor semanas atrás ha dejado fuera de la selección de Alemania y del Mundial a Serge Gnabry uno de los veteranos, experimentados del Bayern Múnich y del equipo germano para el Mundial.
Tras las pruebas a las que se sometió en un partido de la Bundesliga, antes del inicio, se estimó una baja de tres y cuatro meses. El centrocampista del Bayern Múnich disputó el Mundial de Catar 2022, donde su selección quedó eliminada en la fase de grupos. Disputó los tres partidos, ante Japón, España y Costa Rica.
HUGO EKITIKE (Liverpool) y EDUARDO CAMAVINGA (Real Madrid/Francia)
El joven atacante de 23 años del Liverpool, que era el máximo anotador del conjunto 'red' sufrió una rotura del tendón de Aquiles y no estará en el Mundial. Sufrió el percance a mediados de abril, en la vuelta de los cuartos de final de la Liga de Campeones contra el París Saint-Germain.
Una dolencia de gravedad que prevé un tiempo de recuperación de nueve y doce meses. No volverá a los terrenos de juego hasta enero de 2027. Una ausencia sensible para el combinado de Didier Deschamps, uno de los favoritos para ganar el Mundial.
Deschamps tampoco ha convocado a Eduardo Camavinga, irregular toda la temporada con el Real Madrid y señalado por su expulsión ante el Bayern, en la eliminación del conjunto blanco en los cuartos de final de la Liga de Campeones.
DANI CARVAJAL (Real Madrid) y ÁLVARO MORATA (Como/España)
Dos de los grandes referentes de los éxitos recientes de la selección española no estarán en la fase final del Mundial 2026. El lateral del Real Madrid, a pesar de estar recuperado de la rotura de ligamento cruzado en 2024 no ha dado sensación de alcanzar el nivel de antaño, cuando fue uno de los mejores laterales del mundo.
Sin protagonismo en el equipo madridista, tuvo después una fisura en el pie y a pesar de sus intentos no ha entrado en los planes de Luis de la Fuente. Jugó en Rusia 2018 y Catar 2022.
Álvaro Morata, capitán de España, se ha quedado fuera del Mundial por su bajo rendimiento y su nulo protagonismo en el Como italiano, al que reforzó al principio del curso actual. Sólo ha marcado un gol en 28 partidos. De la Fuente dejó de contar con él en octubre de 2025.