La FIFA anunció una de las mayores innovaciones tecnológicas en la historia de los Mundiales al confirmar que los partidos de la Copa del Mundo 2026 serán recreados en tiempo real en formato 3D para apoyar el trabajo arbitral y mejorar la precisión de las decisiones durante los encuentros.
El sistema permitirá generar un "gemelo digital" de cada partido mientras se desarrolla sobre el terreno de juego. Gracias a esta tecnología, los árbitros recibirán alertas inmediatas en situaciones de fuera de juego claro, reduciendo considerablemente el tiempo de revisión respecto al sistema semiautomático utilizado hasta ahora.
Según explicó Johannes Holzmülle, director de Innovación de la FIFA, la herramienta avisará automáticamente cuando exista una diferencia superior a diez centímetros entre el atacante y el último defensor. En jugadas más ajustadas, la revisión continuará siendo analizada por la sala VAR.
Para hacer posible esta recreación virtual, cada estadio contará con 16 cámaras especializadas capaces de registrar 29 puntos de datos de cada jugador hasta 50 veces por segundo. Además, el balón incorporará un chip que transmitirá información sobre su posición y movimiento 500 veces por segundo.
La nueva tecnología también ayudará a resolver situaciones complejas como los fueras de juego posicionales, al mostrar exactamente qué observaba el guardameta en una acción determinada y determinar si un jugador adelantado influyó o no en la jugada.
Asimismo, el sistema detectará automáticamente cuando el balón haya salido completamente por cualquiera de las líneas del campo, evitando polémicas similares a las registradas en anteriores Copas del Mundo.
Otra de las novedades será la mejora de las imágenes obtenidas desde las cámaras corporales de los árbitros. Con el apoyo de inteligencia artificial desarrollada por Lenovo, la FIFA espera ofrecer imágenes más estables y de mayor calidad para las transmisiones televisivas.
Además, el organismo pondrá a disposición de las 48 selecciones participantes la plataforma Football AI Pro, una herramienta que proporcionará análisis tácticos, estadísticas avanzadas y resúmenes automatizados de cada encuentro.
El Mundial 2026 comenzará el 11 de junio en el estadio Azteca de Ciudad de México y concluirá el 19 de julio en el MetLife Stadium de Nueva York/Nueva Jersey. Será la primera edición con 48 selecciones participantes y organizada conjuntamente por México, Estados Unidos y Canadá.