Cristiano Ronaldo afrontará en el Mundial de 2026 la última gran misión de su carrera. El delantero portugués, máximo goleador histórico de su selección, confirmó meses atrás que la cita que organizarán Estados Unidos, México y Canadá será la última Copa del Mundo de su trayectoria profesional.
A sus 41 años, el capitán de Portugal llegará a su sexto Mundial con un objetivo pendiente: levantar el trofeo más importante del fútbol. Aunque su palmarés incluye una Eurocopa, dos títulos de la Liga de Naciones, cinco Champions League y múltiples campeonatos nacionales, la Copa del Mundo sigue siendo la gran deuda de una de las carreras más exitosas de todos los tiempos.
Su historia en los mundiales comenzó en Alemania 2006. Con apenas 21 años, Ronaldo ya era una de las principales figuras de una selección portuguesa que atravesaba una renovación generacional. Aquella edición terminó con Portugal en semifinales, mientras que el joven atacante marcó su primer gol mundialista y protagonizó una de las polémicas más recordadas del torneo junto al inglés Wayne Rooney.
Cuatro años después, en Sudáfrica 2010, asumió por primera vez el liderazgo absoluto de su selección como capitán. Sin embargo, Portugal quedó eliminada en octavos de final ante España, que posteriormente se coronó campeona. Cristiano aportó un gol y una asistencia durante el torneo.
Brasil 2014 representó uno de los capítulos más difíciles para el portugués. Su selección no logró superar la fase de grupos y el delantero solo pudo marcar un tanto, en una actuación colectiva muy por debajo de las expectativas.
Su mejor Mundial a nivel individual llegó en Rusia 2018. Ronaldo anotó cuatro goles, incluido un memorable triplete frente a España en un vibrante empate 3-3 durante la fase de grupos. A pesar de su destacada actuación, Portugal volvió a despedirse en los octavos de final tras caer ante Uruguay.
La experiencia más complicada llegó en Catar 2022. Entre conflictos con el Manchester United y tensiones internas en la selección portuguesa, Ronaldo perdió protagonismo en la fase decisiva del torneo y terminó viendo desde el banco varios encuentros. La eliminación ante Marruecos en cuartos de final dejó una de las imágenes más impactantes de su carrera: el astro abandonando el campo entre lágrimas.
Ahora, con Roberto Martínez al mando y una de las generaciones más talentosas de la historia de Portugal, Cristiano Ronaldo tendrá una última oportunidad para conquistar el único trofeo que falta en su colección. El Mundial de 2026 podría convertirse en el cierre perfecto para una carrera que ya ocupa un lugar privilegiado en la historia del fútbol.